27 اردیبهشت ماه 1388 (مطلب شماره 137)
همانطور که احتمالاً می دانید، خورشید ما یک ستاره است؛ نزدیکترین و آشناترین ستاره با ما، اما هر چه باشد یک ستاره است. در وسعت این جهان که با تعداد بیشماری از ستارگان پر شده است، ستاره شناسان قادرند نمونه های مختلف ستارگان در شکل ها، ابعاد، ترکیب شیمیایی و سنین مختلفی را مشاهده کنند. 

خورشید؛ مادر منظومه شمسی ما، با اختصاص 99.8 درصد از جرم منظومه شمسی به خود، بالاترین جایگاه را از حیث اهمیت در میان اعضای منظومه شمسی داراست. عکس از : احسان سنایی

بر اساس سیستم طبقه بندی آنها، خورشید یک ستاره کوتوله زرد است. این گروه از ستارگان نسبتاً کوچکند و در حدود 80% تا 100% خورشید، جرم دارند. پس خورشید در صدر ستارگان این گروه قرار دارد. خورشید را رسماً در زبان علم یک ستاره G V می نامند. ستارگان این رده دمای سطحی در حدود 5600 تا 6300 درجه سانتیگراد دارند و با تبدیل هیدروژن به هلیوم، انرژیشان را تولید می کنند. آنها عموماً در حدود 10 میلیارد سال نیز عمر می کنند.
اما هنوز به پاسخ کامل این سؤال نرسیده ایم؛ چراکه ستارگان G V، خود نیز چندین دسته اند. برخی جوانند، برخی در میانه حیات خود به سر می برند و برخی نیز به پایان عمر خود نزدیک شده اند. خورشید ما در میانه حیاتش است؛ سنی که به آن "رشته اصلی" گفته می شود. خورشید در حدود 4.3 میلیارد سال عمر کرده است و احتمالاً 7 میلیارد سال دیگر نیز عمر خواهد کرد. پس از آن متورم شده و به یک غول سرخ بدل می شود که در نهایت به بصورت یک کوتوله سفید (مطلب شماره 19) در خود فرومی ریزد.
خورشید همچنین به جمعیتِ یک ستارگان (Population-I stars) تعلق دارد که شامل ستارگانی با درصد فراوانی بیشتری از عناصر سنگینتر از هیدروژن و هلیوم در ساختار خودند. نخستین ستارگان کیهان، از هیدروژن و هلیوم خالص تشکیل شده بودند که به جمعیت سه موسومند. این ستارگان در انفجارهای ابرنواختری به عمر خود پایان دادند و در این فرآیند، عناصر سبکتر به هم پیوند خورده و عناصر سنگینتر و سنگینتر بوجود آمدند. عناصر سنگین موجود در خورشید ما، همان عناصری است که با مرگ نسل پیشین ستارگان تولید شد. آلفا-قنطورس (نزدیکترین ستاره به خورشید)، تاو-نهنگ و 51-فرس اعظم، نمونه های دیگری از ستارگان کوتوله زردند.
پس در یک پاسخ کوتاه می توان گفت که خورشید، یک ستاره کوتوله زرد، از جمعیت یک و نیز در فاز رشته اصلی است. 

منبع : Universetoday

***